Desarrollo de un Ungüento Oligonucleótido Antisentido para el Cáncer de Piel

Incidencia del Cáncer de Piel

El cáncer de piel se considera el tipo de cáncer más común, representando un tercio de todos los casos de cáncer a nivel mundial. La exposición a la radiación ultravioleta (UV) incrementa el riesgo de desarrollar cánceres de piel al inactivar el proceso de apoptosis celular. Este proceso es esencial, ya que permite al organismo eliminar células envejecidas antes de que se vuelvan defectuosas, promoviendo así un recambio saludable de nuevas células. Sin embargo, cuando se interrumpe este mecanismo, las células disfuncionales pueden comenzar a dividirse de manera anormal y llegar a ser cancerosas.

Tipos de Cáncer de Piel

Entre los tipos de cáncer de piel más mortales se encuentran el melanoma y el carcinoma de células de Merkel. El melanoma representa el 75% de todas las muertes relacionadas con el cáncer de piel, a pesar de que solo constituye entre el 5% y el 10% de todos los casos diagnosticados. La letalidad de este cáncer radica en su rápida progresión y en su capacidad para metastatizar, es decir, trasladarse a otras partes del cuerpo.

Dificultades en la Detección

Uno de los mayores desafíos en el tratamiento del cáncer de piel es la dificultad para detectar de manera confiable los sitios de metástasis. Esta complejidad complica los esfuerzos para eliminar el cáncer de piel del organismo.

Investigación sobre Antisense Oligonucleotides (ASOs)

Oligonucleótidos Antisentido como Tratamiento

Científicos han propuesto que un ungüento medicado a base de oligonucleótidos antisentido podría ofrecer un tratamiento tópico viable para el cáncer de piel. Como se mencionó anteriormente, la principal causa del cáncer es la irregularidad en la apoptosis celular. Aunque existen varios agentes de quimioterapia que inducen la apoptosis en las células cancerosas, estos no son efectivos en casos donde hay sobreexpresión de la proteína BCL-2, que actúa como un inhibidor de la muerte celular. Esto significa que los pacientes con melanoma a menudo experimentan resistencia a estos medicamentos, permitiendo que el cáncer prospere a pesar del tratamiento.

Innovaciones en Medicamentos

Un grupo de investigadores ha centrado sus esfuerzos en desarrollar un agente farmacéutico capaz de superar la resistencia a los medicamentos en pacientes con melanoma. Su enfoque se basa en los oligonucleótidos antisentido (ASOs), que son moléculas monocatenarias con estructuras similares al ADN o ARN. Estos fármacos son valiosos porque pueden prevenir la producción de proteínas dañinas, como las que inhiben la apoptosis o las que contribuyen a la resistencia a los medicamentos. Los ASOs actúan bloqueando los ribosomas, que son los encargados de leer los genes que codifican estas proteínas perjudiciales.

Perspectivas Futuras en el Tratamiento del Cáncer de Piel

Potencial de los ASOs

Los investigadores creen que la formulación de los ASOs en un ungüento de alta concentración podría ser una de las formas más efectivas de prevenir la aparición de tumores secundarios después de la cirugía. Con los avances en el mapeo genético, se vislumbra la posibilidad de desarrollar tratamientos más eficaces, como los ASOs, lo que podría permitir a la comunidad médica reducir o incluso erradicar el cáncer de piel en el futuro.

Referencias

Escrito por: Nikki Khoshnood, candidata a BHSc
Traducido por: Danielle Dinally (DD)
Referencia: Laikova, V., et al. (17 de abril de 2019). Advances in the Understanding of Skin Cancer: Ultraviolet Radiation, Mutations, and Antisense Oligonucleotides as Anticancer Drugs. Molecules.