Des lentilles de contact intelligentes pour la surveillance du glucose
Introduction des chercheurs sud-coréens
Un groupe de chercheurs en Corée du Sud a récemment présenté ses conclusions sur le développement de lentilles de contact souples et intelligentes capables de mesurer les niveaux de glucose de leurs utilisateurs. Ces innovations s’inscrivent dans le cadre des technologies portables, souvent désignées par le terme anglais “wearables”, qui permettent de suivre les activités des individus sans entraver leurs mouvements.
Technologies portables en santé
Les dispositifs portables dans le domaine de la santé incluent divers outils tels que des bracelets intelligents, des lunettes connectées, et des technologies comme l’e-skin ou les exosquelettes robotiques. Parmi ces technologies, les lentilles de contact intelligentes intégrant des composants électroniques ont suscité un intérêt croissant ces dernières années.
Défis de la mise en œuvre
Malgré un développement prometteur, la mise en œuvre de lentilles de contact intelligentes rencontre plusieurs défis. L’utilisation de matériaux opaques pour les capteurs et circuits intégrés peut entraver la vision de l’utilisateur. De plus, les composants électroniques fragiles et rigides ne sont pas compatibles avec la flexibilité requise des lentilles, risquant de blesser la cornée ou la paupière. Ainsi, il est essentiel que ces lentilles soient à la fois transparentes et souples pour garantir sécurité, confort et facilité d’utilisation.
Innovations méthodologiques des chercheurs
Pour surmonter ces obstacles, les chercheurs sud-coréens ont utilisé une méthode de modélisation rapide, la photolithographie, et la métallisation par évaporation. Ces techniques ont permis d’intégrer un capteur de glucose, un pixel LED, un circuit redresseur, et une antenne dans une lentille hybride ajustable mécaniquement par tension. La lentille est fabriquée en élastomère souple hautement transparent, incorporant un renfort mécanique pour les composants électroniques et un joint élastique pour l’antenne flexible et les électrodes interconnectées.
Tests et résultats
La lentille de contact nanostructurée a démontré une fiabilité dans une solution de larmes artificielles, même après des déformations mécaniques. Elle a également montré sa capacité à réagir aux variations de glycémie tout en affichant les informations via un pixel LED. Les chercheurs ont testé cette lentille dans l’œil d’un lapin, réussissant à surveiller les variations de glycémie sans risque pour l’animal.
Publication et implications futures
Les résultats de cette recherche ont été publiés récemment dans la revue Science Advances. Cette étude ouvre de nouvelles perspectives pour l’avenir des lentilles de contact intelligentes, promettant une méthode de surveillance de la santé plus confortable et non invasive, en particulier pour les personnes diabétiques, en remplaçant les piqûres traditionnelles pour l’analyse de glycémie.
Auteurs et références
Écrit par : Man-tik Choy, PhD
Traduit par : Paige Ross
Référence : Park, J.H., et al. 2018. Souple, intelligent contact lenses with integrations of wireless circuits, glucose sensor, and displays. Science Advances, 4(1), eaap9841. DOI 10.1126/sciadv.aap9841.