La Melatonina como Medicina Natural para Prevenir Migrañas
Introducción
La melatonina es un tratamiento natural con un perfil de efectos secundarios favorable que podría ayudar en la prevención de migrañas. Un estudio reciente ha comparado la efectividad y seguridad de la melatonina con el medicamento preventivo amitriptilina, que es comúnmente recetado.
Acerca de las Migrañas
Las migrañas son afecciones frecuentes que se caracterizan por ataques recurrentes de dolor de cabeza, que pueden variar de moderados a severos, disfunción del sistema nervioso autónomo —como vómitos— y, en algunos casos, síntomas neurológicos, como alteraciones visuales. Los medicamentos utilizados para prevenir las migrañas incluyen betabloqueantes, otros medicamentos para la presión arterial, antidepresivos tricíclicos, antagonistas de los receptores de serotonina, ácido valproico, topiramato y gabapentina. A pesar de la variedad de opciones disponibles, solo entre el 3% y el 5% de los pacientes reciben terapia preventiva, siendo el perfil desfavorable de efectos secundarios la razón más común para evitar estos medicamentos. Dado que los pacientes con migrañas deben tomar una dosis diaria de terapia preventiva para su efectividad, el perfil de efectos secundarios de cualquier medicina es un factor crucial a considerar. Por lo tanto, se necesitan opciones que sean efectivas y tolerables.
Investigaciones Recientes
Investigadores del Departamento de Neurología del Hospital Albert Einstein en São Paulo, Brasil, llevaron a cabo un estudio para comparar la melatonina, un tratamiento natural, con la amitriptilina, una terapia preventiva comúnmente utilizada. Los pacientes fueron aleatorizados a uno de tres grupos: melatonina, amitriptilina o placebo, y se les siguió durante un periodo de 12 semanas. El objetivo principal del estudio fue evaluar el número de días con migrañas al mes. Como resultados secundarios, se analizaron la reducción en la severidad de los dolores de cabeza, la duración de los ataques, la cantidad de analgésicos consumidos y el porcentaje de pacientes que experimentaron una reducción significativa de más del 50% en los días de migraña.
Resultados del Estudio
Los hallazgos de este estudio fueron presentados en un informe sobre el dolor de cabeza de la Asociación de Farmacéuticos Canadienses. Tanto la melatonina (3 mg) como la amitriptilina (25 mg) mostraron una eficacia superior al placebo en la reducción del número de días con migrañas al mes. Un criterio importante para evaluar la eficacia de una terapia preventiva de migraña es lograr al menos un 50% de reducción en la frecuencia de los dolores de cabeza; en este aspecto, la melatonina superó a la amitriptilina. Sin embargo, se requieren más estudios para confirmar estos resultados y evaluar otras dosis de melatonina (como 5 mg y 10 mg) y diferentes formulaciones (por ejemplo, disoluciones rápidas o aerosoles).
Los participantes del estudio no reportaron efectos secundarios graves durante el periodo de 12 semanas. El efecto secundario más común reportado por los grupos de melatonina y amitriptilina fue la somnolencia. Ambos medicamentos se administran antes de dormir, pero la somnolencia matutina fue un efecto secundario común, siendo más pronunciada en el grupo de amitriptilina. Dado que los pacientes que sufren de migrañas necesitan terapia preventiva a largo plazo, se requiere más investigación para confirmar la seguridad y eficacia de la melatonina durante períodos prolongados, como un año o más.
Conclusión
La melatonina se presenta como una medicina segura y natural para la prevención de migrañas. Está disponible sin receta médica y representa una opción económica que tiene el potencial de mejorar la calidad de vida de quienes padecen migrañas.
Referencias
(1) Worthington, I. Headache. Canadian Pharmacists Association RXTX. 2017.
(2) Gonçalves AL, Martini Ferreira A, Ribeiro RT et al. Randomised clinical trial comparing melatonin 3 mg, amitriptyline 25 mg and placebo for migraine prevention. J Neurol Neurosurg Psychiatry. 2016.
Escrito por: Jessica Caporuscio, PharmD
Traducido por: Danielle Dinally