Investigación sobre la Terapia de Flotación en Estados Unidos

Objetivo del Estudio

Investigadores en Estados Unidos están explorando si la terapia de flotación puede aliviar los síntomas de ansiedad, estrés y depresión en una muestra clínica. Esta técnica fue desarrollada para crear un entorno que limite la entrada de estímulos sensoriales externos.

¿Qué es la Terapia de Flotación?

La terapia de flotación consiste en que los individuos se recuesten en una piscina profunda de agua saturada con sal de Epsom, lo que les permite flotar sin esfuerzo, manteniendo los ojos, la nariz y la boca por encima del agua. Se toman medidas especiales para minimizar cualquier entrada sensorial, como mantener el área completamente oscura y en un cuarto insonorizado con temperatura controlada.

Efectos de la Terapia de Flotación

Investigaciones Previas

Estudios anteriores han demostrado consistentemente que la terapia de flotación reduce los niveles de estrés y aumenta la relajación, tanto antes como después de las sesiones. Sin embargo, la mayoría de la investigación se ha centrado en participantes sanos, con pocos estudios que aborden su efecto en personas con ansiedad.

La Muestra del Estudio

Los investigadores reclutaron a 50 participantes que presentaban una variedad de trastornos relacionados con el estrés y la ansiedad, como el estrés postraumático, la ansiedad generalizada, el pánico, la agorafobia y la ansiedad social. De estos, 46 reportaron también síntomas de depresión. Para proporcionar un contexto, se incluyó un grupo de 30 participantes sanos.

Metodología

Los participantes completaron tres tipos de cuestionarios: medidas de línea base, pre y post flotación, y preguntas de seguimiento. Las medidas de línea base evaluaron los síntomas actuales y el estado emocional general de los participantes. Las medidas de flotación se recogieron 30 minutos antes y después de cada sesión para evaluar cambios en los síntomas y el estado de ánimo.

Respuestas de los Participantes a la Terapia de Flotación

Diseño del Estudio

El equipo de flotación utilizado en este estudio fue diseñado para reducir las barreras de entrada para las poblaciones ansiosas. En lugar de un tanque tradicional, se utilizó una piscina abierta en un cuarto que ayudaba a disminuir la sensación de claustrofobia. Los participantes tenían control total sobre su experiencia, incluyendo la opción de entrar y salir de la piscina y encender o apagar las luces.

Resultados de la Terapia

Los resultados mostraron que no hubo eventos adversos significativos ni preocupaciones de seguridad en la muestra clínica. Se observaron reducciones significativas en la ansiedad, el estrés, la tensión muscular, el dolor, la depresión y sentimientos negativos. Además, se reportó una mejora notable en el estado de ánimo, evidenciada por aumentos en la serenidad, relajación, felicidad y bienestar general.

Comparación con la Muestra Sana

En comparación con la muestra sana, los cambios en la muestra clínica fueron más pronunciados. Los niveles de ansiedad post-flotación en la población clínica se acercaron a los niveles reportados en el grupo sano, y los cambios más significativos en el estado de ánimo se observaron en aquellos con niveles más altos de ansiedad al inicio del estudio.

Seguridad y Efectividad de la Terapia de Flotación

Opiniones de los Participantes

Las preguntas de seguimiento indicaron que 47 de los 50 participantes clínicos consideraron que la terapia de flotación podría ser una intervención efectiva para reducir la ansiedad. Cerca del 75% de los participantes reportaron una mayor relajación con la terapia en comparación con otras técnicas que habían probado anteriormente. Todos los participantes expresaron su interés en repetir la terapia.

Conclusiones del Estudio

Este estudio sugiere que una sola sesión de terapia de flotación puede conducir a mejoras significativas en el estado de ánimo y a una reducción de la ansiedad en una muestra clínica. Los hallazgos indican que la terapia de flotación podría ofrecer beneficios considerables a aquellos que experimentan altos niveles de estrés. Además, se plantea que esta terapia podría ayudar a reducir la ansiedad en poblaciones clínicas a niveles cercanos a lo normal.

Recomendaciones para Futuras Investigaciones

Aunque los resultados son prometedores, se requiere la replicación de estos hallazgos en estudios más amplios y controlados antes de llegar a conclusiones definitivas. Investigaciones futuras deberían examinar si los efectos positivos pueden mantenerse o incluso mejorarse con sesiones repetidas de terapia de flotación.

Cita de Referencia

Feinstein, J. S., Khalsa, S. S., Yeh, H., Wohlrab, C., Simmons, W. K., Stein, M. B., & Paulus, M. P. (2018). Examining the short-term anxiolytic and antidepressant effect of Floatation-REST. PLoS ONE, 13(2): e0190292. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0190292